Découverte durant le XIX^e siècle dans différentes parties du monde, c'est à partir d'échantillons provenant des Baux-de-Provence que les chercheurs ont réussit en 1858 à fabriquer un chlorure double d'aluminium dont le métal est aisément extractible.

Cette découverte vaudra au village des Baux-de-Provence d'être à l'origine du nom de la Bauxite. Jusqu'en 1939, la france resta le plus gros producteur de Bauxite.  

L'aluminium, métal extrait de la Bauxite, est utilisé dans le domaine industriel depuis la fin du XIX^e siècle. C'est le premier des métaux non ferreux : léger, inaltérable, bon conducteur électrique et thermique, doté d'une bonne résistance mécanique dans certains alliages.